mardi 15 décembre 2015, par JFW
La guerre de 14-18, premier conflit mondial du XXème siècle et dont le centenaire est en pleine célébration, est encore présente dans les mémoires, malgré le décès du dernier poilu français en 2008. Verdun, Chemin des Dames, Champagne restent autant de lieu synonymes d’offensives meurtrières. Dans la mémoire collective, la première guerre mondiale est avant tout une guerre de siège, symbolisée par les tranchées, lieux de tant de souffrances.
Bien moins connue en revanche, est la guerre souterraine que se livrèrent alliés et Allemands dès l’automne 1914. Une guerre menée dans l’obscurité, dans des tunnels, des carrières souterraines ou des galeries de mines militaires. De la Belgique à l’Alsace sous tout le front, cette guerre invisible a été menée.
L’approche choisie dans cet ouvrage consiste en une première partie technique où sont détaillées les techniques de guerre de mines et de contre-mines, ainsi qu’une d’un corps spécialisé dans le percement des grands abris souterrains.
La seconde et principale partie est constituée de chapitres indépendants présentant chacun un lieu méconnu ayant trait à la guerre souterraine. Les principales zones géographiques du front sont ou vont être couvertes : Flandres, Picardie, Champagne, Lorraine, Vosges et enfin Alsace.
Les faits présentés dans chaque chapitre sont étayés par une importante documentation issue des archives militaires. Chaque fois que cela a été possible, une large part a été laissée aux photos anciennes et modernes et aux topographies.
- Du creusement au témoignage, partie II : les mines et contre-mines.
Article détaillé pour comprendre ce qu’est une guerre de mines. Contrairement à la majorité des études sur le sujet, il ne se contente pas de reprendre le manuel de "l’Ecole de Mines", mais utilise de nombreux cas concrets pour comprendre ce qu’était rellement la vie des sapeurs-mineurs et des oficiers impliqués dans cette lutte souterraine impitoyable. Ainsi nous partirons à la découverte :
- Exemple d’une mine à double action.
Exemple d’un exercice de guerre de mine fait peu avant le début du conflit mondial.
- Un cas d’école : le polygone de mines de la ferme de Méhon.
Etude de la construction d’un système de mines en Lorraine pour l’instruction des sapeurs-mineurs et de leurs officiers.
- Témoignage d’une guerre de mines.
Témoignage exceptionnel vécu par un officier chef d’attaque. Ce témoignage, non seulement réaliste et convainquant, décrit la vie de tous les jours dans la guerre de mines. L’étude détaillée des moments forts a permis de les localiser et de les dater.
- Les bataillons M.D. : création, attributions, travaux souterrains.
Les bataillons M.D., unités spécialisées dans le creusement des grands abris (permettant d’abriter jusqu’à 800 hommes !) et l’aménagement des creutes, ont eu un début modeste. ce chapitre permet de les découvrir en détail, ainsi qu’un certain nombre représentatif de leurs travaux (galeries sous les forts, creusement d’un tunnel sous le chemin des dames, creusement et aménagement de vastes P.C., dégagement du tunnel ferroviaire de Vauxaillon etc.) Les études sur le réaménagement des carrières souterraines sur le chemin des dames sera mis dans le tome 3, faute de place.
- Aménagements allemands d’une creute de Picardie.
Etude très complète faite par le génie français en 1917 d’une creute occupée par les Allemands jusque avant leur repli sur le ligne Hindenburg. Cette étude permet de retrouver la vie quotidienne des soldats allemands dans ce refuge souterrain, pas si sécurisant que cela. Nous découvrirons également quels travaux ont fait les occupants pour rendre cette creute plus sûre. Des photos originales de cette étude comparées avec des photos modernes permettent de retrouver les lieux 100 ans plus tard.
- La guerre de mines à la cote 108 et au mont de Sapigneul, partie II (1916-1918).
Où l’on découvre que la lutte acharnée ne s’est pas terminée en avril 1917 après l’offensive française de Picardie, et que cette colline "truquée" a réservé de terribles surprises aux combattants français. Nous partirons ensuite à la visite d’un lieu de cantonnement souterrains de certains combattants de la cote 108.
- La guerre de mines au col de la Chapelotte.
Le col de la Chapelotte, aux confins de la Meurthe-et-Moselle et des Vosges a connu une guerre souterraine intense de 1915 à 1917. Nous étudions comment elle a commencé et monté crescendo pour diminuer brutalement suite à une rencontre extraordinaire, qui tint Français et Allemands sur le qui vive pendant plusieurs mois.
- Le grand tunnel du Lingekopf.
Ou l’histoire d’une improbable construction, commencée en 1916. Récit des premières études, de la décision prise suite à ces études, de la construction et du long avancement, de l’utilisation de ce tunnel jusqu’à fin 1918. Nous verrons ensuite si des vestiges subsistent de nos jours.
Les souterrains de la première guerre mondiale, tome 2
du creusement au témoignage
parution décembre 2015
couverture rigide cartonnée
228 pages, quadrichromie
format à l’italienne
1kg2
35€
EAN/ISBN : 9-782955-369609
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